Danilova et al. (1999) 做了使用豬舌進行了電生理研究,豬舌對碳水化合物類的甜味劑有很高的神經應答,比如果糖、蔗糖、乳糖以及其他一些單糖或寡糖。喜好實驗的結果顯示,蔗糖是所有碳水化合物類甜味劑中甜度最強的,而且這些結果於人類實驗的結果相似(Glasser et al., 2000)。但是,豬對相同劑量的高度甜味劑(HIS)如新橙皮苷、索瑪甜和糖精的反映卻與人類實驗結果大相徑庭(見表1)。這些高度甜味劑廣泛地被組合應用到飼料中,如糖精加新橙皮苷和/或索瑪甜,但是往往結果並不好。
但是,在最近幾年,甜味研究領域經歷了一個急轉彎。因為研究發現味覺感受器不僅簇擁在味蕾中,也存在於其他非味覺器官組織上,特別是在胃腸道粘膜上。據信,味覺感受器在胃腸黏膜上表達可能與吞咽後的一系列事件有關,比如胃腸腔中營養成分的識別(比如葡萄糖),以及促進消化和吸收等(Dyer et al. 2005, Mace et al. 2009)。此外,腸內分泌細胞上的味覺感受器可能還參與控制採食行為的複雜調控。例如,日糧中的碳水化合物以及一些高度甜味劑可以通過刺激腸道黏膜上的T1R2受體來提高葡萄糖的吸收,通過刺激SGLT1來提高葡萄糖的主動轉運。仔豬腸道黏膜上的甜味味覺感受器在受到蔗糖、糖精以及新橙皮苷的刺激後會參與SGLT1上調的過程。如果這個假設被證實,那麼我們可以推測,高度甜味劑參與葡萄糖攝取上調過程,並且通過GLP1引起食欲反應,因此通過吞咽後系列反應來潛在地提高仔豬的採食量。
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圖1. 在豬小腸隱窩-纖毛軸上的Na+/葡萄糖同向轉運體SGLT1(紅色)和T1R2( 綠色)。本圖獲得了英國營養學雜誌和作者Dr. S. Shirazi-Beechey的許可。原文為Moran AW, Al-Rammahi MA, Arora DK, Batchelor DJ, Coulter EA, Daly K, Ionescu C, Bravo D y Shirazi-Beechey. Expression of Na+/glucose co-transporter 1 (SGLT1) is enhanced by supplementation of the diet of weaning piglets with artificial sweeteners. 2010 Sep. Br J Nutr. Cambridge University Press.