Glucosamine硫酸鹽，適用於某部分退化性膝關節炎的患者。

大胃楊

葡萄糖胺硫酸鹽，適用於某部分退化性膝關節炎的患者。
葡萄糖胺因為製造方法不同，而有葡萄糖胺硫酸鹽、葡萄糖胺鹽酸鹽、及單純葡萄糖胺（glucosamine free base）的區別。
以葡萄糖胺硫酸鹽為主成分的產品，目前在國內列為處方用藥，健保局支付此類藥品每年的費用約2億元左右。其他二種型態的葡萄糖胺在一般藥妝店就可以買到，被視為營養食品。
衛生署在2004年2月公告「葡萄糖胺類產品管理類別草案」指出，相關產品「如不宣稱療效，得不以藥品列管」（列為食品），而目前列為處方用藥的產品，若未能提出療效的證明，將變更為指示用藥，而且適應症只限於退化性關節炎。
根據統計，退化性關節炎的發生率，50歲以上為20∼30％、70歲以上為70％，而且女性的發生率遠高於男性。
退化性關節炎的病因是由於軟骨結構的磨損，表面變得粗糙、厚度變薄，使得關節兩端與骨下的負擔加重、關節間距變窄，進而骨刺形成，造成關節變形、活動及負重疼痛、行動不便等症狀。
葡萄糖胺是人體可自行合成的物質，存在於軟骨與其他結締組織中。它可以刺激軟骨細胞生產膠原蛋白（collagen）及蛋白多醣（proteoglycan），修護受損的軟骨組織，使軟骨吸收足夠的潤滑液，維持骨關節的健康。
但是隨著人體的老化，葡萄糖胺的合成速度逐漸趕不上分解的速度，影響關節內細胞的新陳代謝，使得關節出現僵硬、發炎及疼痛難耐的症狀。
希望藉由外來葡萄糖胺的攝取，補充軟骨所需之不足。但是，人工合成的葡萄糖胺，是否會被人體所吸收而發揮效果？
《美國醫學期刊》（Journal of American Medicine Association）在2000年發表的一篇文獻提醒，大部份的相關研究都有濃厚的藥商色彩，對於療效也有誇大的描述，目前仍缺乏獨立且設計完善的研究。
事實上葡萄糖胺硫酸鹽只對初期的退化性關節炎有效果，而且國外的研究幾乎都是針對膝關節炎的患者。
另外，葡萄糖胺硫酸鹽並沒有辦法預防退化性膝關節炎的發生，只能在發病後緩解病情的程度。
因為退化性膝關節炎主要發病在老年人，除非是經常使用關節的運動員、搬重物的工人、登山者、或關節曾經受過傷，否則「大部份年輕人的膝蓋疼痛，透過適當的運動訓練就可以解決」
在吃葡萄糖胺硫酸鹽之前，應該先照X光檢查，經過醫師診斷確定是初期退化性膝關節炎，才考慮服用，「如果吃了三個月沒有效，就不要浪費錢了。」
許多國外的研究結果都顯示，長期（目前最長的研究是3年）服用葡萄糖胺硫酸鹽對人體是安全的，雖然也有腸胃道不適、末梢水腫、心跳變快、頭痛或失眠等副作用的報告，但症狀並不嚴重。
但是心血管疾病（如高血壓、心臟病）及腎臟病患者，必須諮詢過醫師或藥師才可使用，「因為鈉鹽或鉀鹽，對心臟或腎臟不好，應該注意」另外，懷孕期的婦女不要吃，因為尚未進行致畸胎的臨床測試，對於胎兒的影響仍然不明。
至於對糖尿病患的安全性已經得到了證明，刊登在2003年《內科醫學》期刊的一篇文章，針對33位第二型糖尿病的患者所進行的研究結果顯示，長期補充葡萄糖胺並不會造成血糖過高的情況。
雖然葡萄糖胺硫酸鹽安全性高、副作用少，大部份醫師都不反對民眾服用，但是，並不適用於所有關節疼痛的疾病，也不是對所有的退化性關節炎都有效。
關節的問題，應該就醫做正確診斷，對症下藥，以避免延誤治療時機。