世紀大旱 美農收入卻創新高

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儘管美國遭遇半世紀以來最嚴重的旱災，但是穀物價格的飆升以及農民從聯邦收成保險獲得的大筆賠償，讓美國農民收入創下歷史新高。（Getty Images）
世紀大旱 美農收入卻創新高

【2012年8月31日大紀元記者楊辰編譯報道】據《金融時報》報道，儘管美國遭遇半世紀以來最嚴重的旱災，但是穀物價格的飆升以及農民從聯邦收成保險獲得的大筆賠償，讓美國農民收入創下歷史新高。

美國農業部估計2012年美國農場淨收入將達1,222億美元，為歷史上最高收入，如果經過通貨膨脹調整後為第二高，僅次於1973年。預計包括愛荷華州和俄亥俄州等農業大州的農場平均利潤較去年增長4%。

酷暑以及土壤乾旱導致今年美國玉米和大豆的收成預期急遽惡化，把其價格推至歷史高位。美國農業部表示，包括北達科他州在內，旱情不算最嚴重的北部各州今年的收入將增長39%。美國農業部經濟學家莫爾哈特（Mitch Morehart）向《金融時報》表示：「從本質上講，目前價格上漲抵銷了下滑的產量及銷量。」

很多旱情肆虐地區的農民已經對農作物收成不抱希望，他們將申請收成索賠來彌補損失。美國農業部指出：「保險賠款將抵銷旱災後減產引發的收入下滑。」

據伊利諾大學農業經濟學家估計，今年旱災將觸發300億美元的保險賠付，而承保虧損將達180億美元，聯邦政府承擔其中140億虧損。美國農業部表示，政府還將向農民發放110億美元的直接補貼，比2011年增加6.3%。

農場收入的提高也將增加如約翰迪爾（John Deere）之類農場設備製造商的銷量。

另一方面，飼養牲畜的農民就沒這麼幸運了。美國農業部表示，一般情況下他們無法購買農作物收成保險，而飼料成本上升導致牛奶、養豬利潤下降。本周，普渡大學經濟學家赫特（Chris Hurt）預計美國養豬業將迎來大面積虧損。

美國農業部長威薩克（Tom Vilsack）說：「儘管較高的農民收入是幫助農民及農場主渡過經濟難關的積極因素，我們也必須從長期角度確保所有生產商都有他們需要的工具。」◇